紫叶小檗春开黄花，秋缀红果，是叶、花、果俱**观赏花木，园林常用作花篱或在园路角隅丛植，点缀于池畔、岩石间。也用作大型花坛镶边或剪成球形对称状配植。适宜坡地成片种植，与常绿树种作块面色彩布置用来布置花坛、花境，是园林绿化中色块组合的重要树种。亦可盆栽观赏或剪取果枝瓶插供。 室内装饰用。由于比较耐荫，是乔木下、建筑物荫蔽处栽植的好材料。也可盆栽后放置室内外。由于本种较耐寒，冬季在门厅、走廊温度较低的地方都能摆放，为许多温室观叶植物所不及。

紫叶小檗高约1～2m，多分枝。叶倒卵形或菱状卵形，深红至紫色，幼枝紫红色，老枝灰褐色或紫褐色。花序伞形或近簇生，黄白色。果熟后亦红艳美丽，是良好的观果、观叶和刺篱材料。同属种有金叶小檗，花红小檗，枚花小檗。花期6～7月，果熟期9～11月。