黄杨又称瓜子黄杨、千年矮，黄杨科常绿灌木或小乔木。树干灰白光洁，枝条密生，枝四棱形。叶对生，革质，全缘，椭圆或倒卵形，先端圆或微凹，表面亮绿色，背面黄绿色。花簇生叶腋或枝端，5～6月开放，花黄绿色。葫果卵圆形。黄杨产我国中部各省区，海拔1300米以下山地有野生。长江流域及其以南各地多有栽培。喜光， 亦较耐阴，适生于肥沃、疏松、湿润之地，酸性土、中性土或微碱性土均能适应。萌生性强，耐修剪 。
绿化现状
淮河以北地处暖温带地区，冬春季节干冷、风大，树叶凋零后，耐寒、耐旱的常绿树少。仅有侧柏、圆柏、千头柏、黄杨、女贞、石楠、小叶黄杨、小叶女贞和近几年引种的桂花、广玉兰、香樟、深山含笑、杜英、棕榈、枸骨等常绿针阔叶树种，这些树种中有些属于亚热带树种，在淮河以北栽植时间短，不能因为几年能够越冬，就算引种成功；像广玉兰、香樟、枸骨、深山含笑存在着不同程度的黄化，大煞风景。固有的常绿树多为灌木，乔木树种只有柏类，但因其生长慢、冬季叶片色彩深暗而单调，很难满足人们视觉、景观和建设新农村的需要。
发展前景
为了增加黄杨的适应性和观赏性，已由园艺工作者将其嫁接到北方土生土长的丝棉木上，获得了成功。可以利用农村较多野生的丝棉木作砧木嫁接北海道黄杨、冬红北海道黄杨、彩叶北海道黄杨、金叶冬青卫矛、彩叶丝棉木或金心、金边黄杨等卫矛科的彩叶树种，形成别具一格的景致。在不断加大苗木繁殖的基础上，使黄杨及其同类品种走出城市、集镇、园林、街道、公园、庭院，在道路、河岸、田间、地头经常闪现其身影，建设多姿多彩的生活环境。