中华民族古代文化是世界古代文明的一颗明星。在芳香植物的利用和发掘上也有悠久历史。香料之交易，为人类最早交易的项目之一。也是人类文明进化史中不可分割的部分。东西方文化之交流，亦自香料交易中得以开始。随着近代科学技术的不断发展，人民生活水平的不断提高，香料香精越来越受到各国的重视。近年来，国际上更把香料香精生产的发展水平作为衡量一个国家和地区科学技术进步、工农业生产和人民生活水平的标志之一。
       中国对香辛料的应用有着悠久的历史。至于香料在食品防腐保鲜方面的利用，则更源远流长。
       我国长沙马王堆出土的女尸得以保存良好，从现场发掘物来看，也得益于肉桂醛的功能。又如在古希腊，肉类长期储存就是使用肉桂。我国古代农民就懂得将肉桂放入牛奶中可以防止牛奶的腐败变质。
       在西方，Hoffman和Evans（1911）曾发现芥菜籽、丁香和肉桂有几乎相等的防腐效果。添加0.5g肉桂醛于100Kg苹果中，可防腐保存4个月。
       而且，根据Grove（1918年）的报道，肉桂醛在阻止番茄酱的腐败作用中最强，而且Lahache（1919年）曾指出，肉桂醛的防腐保鲜作用较化学防腐剂还强。