离子交换树脂的交换吸附性能，去除水中的各种阴、阳离子，达到脱盐的目的，就是水中的离子和离子交换树脂上的离子，所进行的等电荷摩尔量的反应。

离子交换的反应过程可以用H型阳离子交换树脂HR和水中Na+交换反应过程为例：

HR（R表示离子交换树脂的交换基团）Na+ NaR+H+从此公式可知：在离子交换反应中，水中的阳离子（如Na+）被转移到树脂上去了，而离子交换树脂上的一个可交换的H+转入水中。Na+从水中转移到树脂上的过程中离子的置换过程。而树脂上的H+交换到水中的过程称游离过程。因此，由于置换和游离过程的结果，使得Na+与H+互换位置，这一变化，就称为离子交换。离子交换器按单台设备分类有阳床、阴床、混床，在水处理应用中，以多种组合形式组成多种除盐系统，以达到设计要求。离子交换器是制备高纯水的必备设备，广泛应用于医药、化工、电子、电镀、锅炉等领域，与RO，EDI组合处理后的水质电阻率可达到1～18MΩ .CM。