羊毛主要由蛋白质组成。人类利用羊毛可追溯到新石器时代，由中亚向地中海和**其他地区传播，遂成为亚欧的主要纺织原料。羊毛纤维柔软而富有弹性，可用于制作呢绒、绒线、毛毯、毡呢等纺织品。羊毛制品有手感丰满、保暖性好、穿着舒适等特点。绵羊毛在纺织原料中占相当大的比重。**绵羊毛产量较大的有澳大利亚、前苏联、新西兰、阿根廷、中国等。绵羊毛按细度和长度分为细羊毛、半细毛、长羊毛、杂交种毛、粗羊毛等5类。中国绵羊毛品种有蒙羊毛、藏羊毛、哈萨克羊毛。评定羊毛品质的主要因素是细度、卷曲、色泽、强度以及草杂含量等。羊毛（wool）是纺织工业的重要原料，它具有弹性好、吸湿性强、保暖性好等优点。但由于价格高，对非织造布的生产来说，使用不多。采用好羊毛生产的非织造布，**于针刺制造毛毯、高级针刺毡等不多的一些高级工业用布。一般采用的是羊毛加工中的短毛、粗毛，通过针刺、缝编等方法生产地毯的托垫布、针刺地毯的夹心层、绝热保暖材料等产品。这类羊毛的长度不一，含杂高，可纺性差，加工较困难，产品可以经过化学后处理，以提高质量。羊毛纺织品以其华贵高雅、穿着舒适的天然风格而著称，特别是羊绒有着“软黄金”之美名。出自绵羊身上的叫羊毛，行业上叫绵羊毛，绵羊毛即使很细，我们专业上也叫它羊毛，而不叫绒，当然也能叫细支羊毛。

只有出自山羊身上的绒才叫羊绒，也就是山羊绒，开司米（Cashmere）。羊绒是生长在山羊外表皮层，掩在山羊粗毛根部的一层薄薄的细绒，入冬寒冷时长出，抵御风寒，开春转暖后脱落，自然适应气候，属于稀有的特种动物纤维。

1. 羊毛的鳞片排列比羊绒紧密且厚，其缩绒性比羊绒大。羊绒纤维外表鳞片小而光滑，纤维中间有一空气层，因而其重量轻，手感滑糯。

2.羊毛的卷曲度比羊绒的卷曲度小，羊绒纤维卷曲数、卷曲率、卷曲回复率均较大，宜于加工为手感丰满、柔软、弹性好的针织品，穿起来舒适自然，而且有良好的还原特性，尤其表现在洗涤后不缩水，保型性好等方面。由于羊绒自然卷曲度高，在纺纱织造中排列紧密，抱合力好，所以保暖性好，是羊毛的1．5倍～2倍。

3.羊绒的皮质含量比羊毛的高，羊绒纤维的刚性比羊毛的好，即羊绒比羊毛更柔软。

4.羊绒的细度不匀率比羊毛的小，其制品的外观质量比羊毛好。

5.羊绒纤维细度均匀，其密度比羊毛的小，横截面多为规则的圆形，其制品比羊毛制品轻薄。

6.羊绒的吸湿性比羊毛好，可充分吸收染料，不易褪色。 回潮率高，电阻值比较大。

7.羊毛的耐酸、耐碱性比羊绒好，遇氧化剂和还原剂时亦比羊绒损伤小。

8.通常羊毛制品的抗起球性比羊绒制品好，但毡化收缩性大。