打印三国之喷打技术较量篇

　　说起打印机市场，人们可以说出许多品牌，如国外的HP(惠普)、EPSON(爱普生)、CANON(佳能)、LEXMARK(利盟)、OKI、SUMSUNG(三星)等，国内有LENOVO(联想)、实达、方正等。但这些品牌之中HP、EPSON和CANON通常被人们形容为打印市场中的'三国'，成为打印打印市场的'**'。无论是从市场占有率，还是从打印技术本身，这三家的产品都是打印机市场的****。大家都知道，HP是激光打印机市场的老大，它自上世纪八十年代初期就推出了激光打印机，虽然它不是**推出激光打印机的，但是真正把激光打印机成功打入商用的厂家。目前它在全球激光打印市场中占住了大半壁江山。它在喷墨市场也有不俗的表现，新技术和新产品不断，在这一领域它的主要竞争对手就是EPSON。EPSON则可算是针式打印机和喷墨打印机市场的老大，也可算是针打和喷打的鼻祖，在激光打印市场市场起点非常高，一开始就利用其在色彩处理方面的优势，主攻彩色激光打印机市场，市场经过短短几年，取了非常不错的成绩，目前也是HP的**主要对手之一。而CANON则在激光和喷墨打印机市场中都有不错的表现，尤以喷墨打印机市场表现更佳。本文仅就这三家的喷墨打印技术作一个横向比较。
曾几何时，喷墨打印技术还是一种新兴技术，媒体上大幅报道这种新技术的诸般优势：激光打印一样的打印品质，针式打印一样的价格，极低的噪音，环保，彩色输出，等等。短短十年，这一打印领域的'后生'已成长得枝繁叶茂，占据了打印领域的大半壁江山。现在，作为打印机市场中的**蛋糕，家庭用户市场几乎已经被喷墨打印机完全占据，同时，喷墨打印的一个新亮点--数码影像，重新开始显现出勃勃生机。正是在这种新型的用户需求推动下，各打印机开发厂家，特别是HP、EPSON和CANON这三家，竭尽所能，充分发挥各自的技术优势，开发出了不同的的技术方案。
在喷墨打印机中，**关键的技术都包括在以下四个部分：(1)打印头部分，即以什么样的打印技术进行打印；(2)算法部分，即色调处理技术；(3)墨水部分， 这整个喷墨技术**要方面，许多技术也应用于这一部分；(4)介质部分，即采用什么样的打印纸。以上各技术所体现的**终参数就是：分辨率、打印速度、墨滴精细度和颜色种类等。在这些参数技术中，HP的喷墨打印技术**全面；EPSON主要优势体现在分辨率、墨滴精细度和墨水颜色种类上；而CANON则主要体现在打印速度和墨滴精细度上。下面分别介绍这三家**厂商针对以上四部分所采取的技术方案。
一、打印技术
二、色调处理技术
的色调处理技术
惠普第四代富丽图技术(PhotoREt) (2)第四代富丽图PRO技术 (3)智能色彩技术ColorSmartⅡ
的色彩处理技术
的微电压打印技术 (2)EPSON的智能墨滴切换技术 (3)全真数码影像技术(P.I.MⅡ
的色彩处理技术
**色彩分布技术 (2)高频率打印头技术 (3)高速引擎技术
技术 (5)照片逼真技术
三、墨水技术
墨水颜料种类 2.HP的墨水技术 3.EPSON墨水技术 4.CANON墨水技术
一、打印技术
在喷墨打印机的打印技术中，主要有两类，一类就是以EPSON为代表的压电打印(Piezoelectric)技术；另一种就是以HP和CANON为代表的热喷墨打印(TIJ-Thermal Ink-Jet)技术。
从原理上热喷墨技术与压电技术各有特点。热喷墨打印机是通过给热敏电阻瞬间加热(400度/毫秒) ，使发射镗内的墨滴膨胀到爆破，从而使墨水发射出来。而对于压电技术的打印机不是这样，它是*压电传感器，在电压的作用下传感器产生物理上的变形，以挤压发射镗内的墨水达到发射的目的，但是要求发射镗内必须是真空状态，否则微小的变形不能使墨水发射出来。采用热喷墨打印技术的打印机通常是打印头和墨盒集成在一起，俗称'头水一体'，在而采用压电打印技术的打印机通的打印头和墨盒是分离的(俗称'头水分离')。
在打印性能上，因为'头水一体'喷头上集成喷嘴数量比'头水分离'喷头要多得多，喷嘴数量排列多，打印每一行的宽度也就宽，当然完成一页内容的时间就会短。这也就是通常HP和CANON的喷墨打印机在打印速度上较EPSON的要高的原因(当然还有其它原因，在后将继续介绍)。
在打印性能上，因为'头水一体'喷头上集成喷嘴数量比'头水分离'喷头要多得多，喷嘴数量排列多，打印每一行的宽度也就宽，当然完成一页内容的时间就会短。这也就是通常HP和CANON的喷墨打印机在打印速度上较EPSON的要高的原因(当然还有其它原因，在后将继续介绍)。
这两种打印技术的不同，也带来了打印成本的根本不同。采用热喷墨打印技术的的喷墨打印机由于采用'头水一体'方式(如HP和CANON的所有S系列喷墨打印机都是这样的)，每个墨盒都包括一个新打印头，所以它的每个墨盒都比较贵。而采用压电打印技术的喷墨打印机由于采用'头水分离'，这样在更换墨盒时就不用更换打印头，一个打印头可以用长久，直到打印头损坏为止，所以单个墨盒成本就较低。如EPSON和HP的一些商用**喷墨绘图机(HP business inkjet 2200/2250称之为'模块化供墨系统')都采用这一打印方式。
热喷墨'和'压电'这两种打印技术，除了以上所说的打印头和墨盒连接方式不同外，同时采取了不同的墨水分装形式，在打印成本控制也体现了两种不同的方式。以EPSON为代表的压电打印技术喷墨打印机通常是各颜色墨水分开分装的，这样可以充分利用每一种颜色墨水的每一滴墨水，比较经济实用。目前除了EPSON全部采用这种分离墨盒之外，CAON的i系列和HP**喷墨打印机产品都采用这种方式。而以HP为代表的热喷墨打印技术的喷墨打印机多种颜色的墨水是采用混装方式，存在着一定浪费，因为当其中的某种颜色用完后，虽然其它颜色没用完也得全部更换。目前主要是HP采用，CANON的S系列喷墨打印机也采用这一分装方式。
以上仅是就单个墨盒的成本来分析的，事实上由于采用'头水分离'的打印机的长期成本要高于采用'头水一体'的喷墨打印机。实验证明，采用'头水分离'的喷墨打印机，通常每个打印头在完成完4~5个墨盒的打印任务时就会出现一定程度上的堵塞、损坏现象，而这种打印机的打印头通常比'头不一体'要贵许多(如EPSON的一个打印头通常需要300元以上)，一经更换就相当于整台打印机的一半价格左右。同时更换这种打印头通常要请专门的维修师傅进行，还需要支付一定的维修费用，这样实际上分摊到每个墨盒的成本要比'头水一体'墨盒还要高。
通过经上比较分析可以看出，压电打印和热喷墨打印技术各有千秋，各自适用的用户对象都有所侧重。仅从打印成本上分析的话，对于家庭用户，因为打印量较少，建议选择以EPSON为代表的压电打印技术的'头水分离'喷墨打印机。因为一个打印头还是可以使用比较长时间的，如果保养的好的话，可能打印机的一辈子都不用更换打印头，这样总的打印成本会低许多的。而对于企业用户，或者打印任务比较重的家庭用户则建议选择以HP为代表的'头水一体'的喷墨打印机。因为在更换墨盒式时同时更换了打印头，一方面可以确保打印质量，另一方面通常不会出现打印头堵塞、损坏现象，购买打印头的价格也比'头水分离'的要便宜许多，还可同时获得一个全新的墨盒。
对于选用墨水装载方式，还是选用墨水分装方式，当然**是选择墨水分装方式，因为这样可以充分利用每一滴墨水，不会造成流费。但是许多情况下又会与上述的打印方式选择相矛盾，因为对于企业用户来说理想的选择HP的喷墨打印机通常，通常是采用墨水混装方式(普通喷墨打印采取'黑色+彩色'这两种墨盒的方式，各种彩色墨水都集中在一个彩色墨盒中；而照片打印机则采取'黑色+彩色+照片彩色'三个墨盒式形式分装，彩色和照片墨盒式中都混装着不同的颜色的彩色墨水)，虽然也有采用墨水分装方式的，但都是**的绘图仪设备。而EPSON虽然采用企业用户不是很适合的'头水分离'打印方式，但却都是墨水分装方式。在此方面，佳能的产品比较适中，因为它既有墨水混装方式的S系列，又有采用墨水独立墨盒分装的i系列。
总的来说，HP的喷墨打印机更适用于企业用户；EPSON的喷墨打印机更适用于家庭用户；而CANON的喷墨打印机就此方面来说两者都比较适合，而以家庭用户为主。
二、色调处理技术
这一部分技术是整个喷墨打印的关键，它是通过打印机电子电气技术实现的。HP、EPSON和CANON针对这方面也有各自的技术。如HP的富丽图色彩分层技术(PhotoREt)、富丽图照相分辨率增强技术、智能色彩技术(ColorSmart )技术；EPSON的微电压打印、智能墨滴变换技术、自然色彩还原技术和PIM(全真数码影像)技术；佳能的**色彩分布技术、高频率打印头技术、高速引擎技术、Exif-Print和照片逼真技术等。下面分别予以以简介，并进行简单的比较。
的色调处理技术
一直以来HP的色彩处理技术是**为**的，而且历史阶段**为悠久，它所拥有的技术不断地得到更新升级，使得它的打印机的色彩处理性能越来越高。在**的HP喷墨打印机采用了全新的色彩处理技术，其中就包括第四代富丽图技术(PhotoREt)、富丽图PRO技术和第二代智能色彩(ColorSmartⅡ)技术。
惠普第四代富丽图技术
富丽图技术是为提高影像还原质量而开发的，其实它不仅是属于色调处理技术，同时还包括了后面要介绍的墨水技术，本节仅介绍与色调处理有关的技术。2002年8月上旬，中国惠普的打印及成像系统集团举行了正式运营以来的首次重大市场活动，发布了业界**的第四代富丽图技术和4800dpi打印技术。这两项技术既是惠普喷打的核心技术，也是耗资12亿美元、历时3年的全球性研发工程的成果，实现了惠普在影像和打印领域的一次重大的飞跃，将喷墨打印的图像品质和色彩表现能力提升到前所未有的高度，同时也强化了惠普在喷墨打印市场的**地位。
在考察彩色喷墨打印机性能的时候，分辨率(dpi，每英寸中能打印的点数)是很重要一个因素。喷墨打印机是将不同颜色的墨滴喷射到打印介质上形成墨点，一个或多个墨滴可以喷射到同一位置，形成一个墨点，每个墨点即为生成图像或文本的**小单位--像素。显然，墨点越小，在相同面积的图像中所容纳的墨点就越多，人的视觉系统所能感受和分辨到的图像就越细腻。但打印效果并非完全决定于墨滴尺寸。据测定，人类视觉系统能够分辨的**极限是1pl(皮升，一升的1,000,000,000,000分之一)，当墨滴的体积达到4pl时，各个墨滴生成的墨点尺寸仅有0.67pl，已经低于这个极限，此时打印质量更多地取决于颜色层次和墨滴的细腻程度。
惠普公司早就意识到这一点，于1998年推出了**代富丽图技术，独辟蹊径地在实现微小墨滴的基础上向每个像素点喷上更多的墨滴，将色阶数大大提高，从而在不增加墨盒中墨水种类的情况下增加了颜色层次。传统墨滴只有喷与不喷两种状态，这样三色墨盒只能产生8种色阶，那么其余的色彩怎样获得呢？一般是将一个墨滴尽可能近地打印在另一个墨滴旁边，使人产生色彩错觉，比如将蓝色和黄色墨点简单混合产生绿色效果，而富丽图技术色彩分层技术则将蓝色和黄色墨点进行**的调和来形成绿色、紫色或其他色彩，大大提高了打印色彩的准确性和种类。
第四代富丽图技术能够在每个打印点上重叠32滴彩色墨水，实现289个颜色层次，直接产生的色彩多达120万种以上。从数字上看第四代富丽图技术大大超出第三代的3600种色彩和其他打印技术的几千种色彩。而从打印效果看，从皮肤这样柔和的色调到明亮、鲜艳的色调都能够自然的表现出来。其实无论数码相机和打印机，百万色彩都是一个'**'，越过去，就能够产生达到传统冲印相片品质的打印效果，也才称得上真正意义的数码相片打印机。**代到第四富丽图技术主要指标比较如下表所示。
**代富丽图技术 第二代富丽图技术 第三代富丽图技术 第四代富丽图技术
墨水颜色种类
墨滴体积 50-35皮升 10皮升 5皮升 4-5皮升
每点墨滴数
色彩浓淡阶层
色彩数 48 650 3500 120万以上
第四代富丽图技术通过增加墨水数(六色墨水系统)和在打印点上层叠更多墨滴的方法，创造了喷墨打印机打印色彩种类的新纪录，直接产生120万种色彩，几乎人们视觉系统所能感受到的细微的色彩过渡和变化，都能在相片纸上呈现出来。
绝大多数的6色墨水系统在普通纸上打印影像或者打印黑色文本时，都达不到使用相片纸的相同品质。但惠普的6色墨水系统以其业界**的耐光性能，可以在不同的介质上产生卓越的、无颗粒的相片打印，同时其黑色文本打印也非常的清晰，从而提高了喷墨打印机的适应能力。从输出的图片可以看出，色彩的过渡，雾化的效果都显得非常自然，从白色的光晕背后可以看到隐约的色彩和花纹，组合出的颜色非常协调。目前使用这一技术的打印机有HP photosmart　7155/7550/148/245/7268/7660等。
第四代富丽图PRO技术
这一技术其实也属于第四代富责图技术范畴，它属于第四代富责图技术的扩展。它是随着今年9月成功推出了**的HP Photosmart 7960八色喷墨打印机而出现在的，它能够表现出7290万种颜色。该富丽图Pro色彩分层技术将**的惠普喷墨打印技术综合在一起，采用八色打印、**墨点排放、超小墨滴、智能化地分布打印机能够打印的所有不同墨水层的组合的惠普独有的半色调算法、以及**的彩色成像技术，因此使得打印的色彩范围更广泛，包括真实的中性灰色和丰富的照片黑色，适合于从专业的彩色图像到黑白照片打印。它不仅能使惠普独有的黑色颜料墨水打印呈现激光品质输出的黑白文本，也适合于使用新开发的惠普照片墨水打印专业品质的图像。
普通打印机利用人类的视觉误差得到多种颜色效果的，比如将蓝点与黄点并置，因为离得很近，就得到绿色的错觉。与此不同，HP的'富丽图'色彩分层技术**地将蓝色墨水滴分层放在黄色墨水滴上，产生真实的绿色效果，这样，层叠的墨滴越多，或者墨水颜色的种类越多，直接打印的色彩就越多。因为在每个打印点上，要层叠十几甚至几十个墨滴，每增加一种墨水颜色，打印色彩的种类就会呈几何级数增长，这方面，富丽图Pro技术的突破就是个成功的案例。
惠普富丽图Pro色彩分层技术与惠普Colorfast 防褪色照片纸一起使用时，可为用户提供始终一致、而又逼真还原的打印效果，确保能够实现给人以深刻印象的打印效果。同时还可以提供卓越的抗褪色性能，放在镜框中保存的话，抗褪色时间长达73年。
从以上可以看出，HP的色彩处理技术比较**，它不仅在墨水色彩种类方面对照片的色调进行了控制，同时在打印墨滴大小方面也非常精细。不过它主要侧重于墨水自身技术的控制，在电路和电气方面没有太多**技术应用。