物联网可能应用于某一个车间或者系统，也可能大规模应用于某个电力网络的一部分，其增长在一定程度上是不能准确预期的，因此，采用可扩展的分布式架构、云计算以及大数据技术，将架构分布在大规模的计算机集群上，从一开始就是非常有必要的。而这也正是现代互联网架构从一开始必须考虑的方向。

就现阶段而言，工业物联网距离其应该到达的程度还有相当遥远的距离，据推算，2024年电力物联网产值要超过240亿美元，而当下才刚刚勉强超过10亿，如果仍然采用M2M的传统思维，工业物联网的发展与互联网技术间的鸿沟会越来越来，而唯有采用物联网思维，两者间的距离才有可能急剧缩小。这个时间有可能需要10－20年，但更有可能是5－10年，由于网络技术的爆炸性进步，这一时间也有可能急剧缩短，对于工业自动化领域从业者而言，如果要赶上这一趋势，留给我们的空间与时间非常有限。

可以预见的工业物联网发展领域，集中在能源、制造业、汽车行业、智慧城市几个方向。

在能源方面，分布式的发电系统、微电网与储能网络的建设，都为物联网技术的应用留下了广阔的空间，随着电动汽车替代燃油汽车提上**各个国家的进程，对电网的改造已经迫在眉睫，而要能应付电动汽车充电对供电网络带来的巨大冲击，采用缓冲的储能系统以及对能源分配的智能规划是必不可少的。制造业方面则由于人工成本的上涨以及竞争的加剧，对生产跟踪、生产管理、产品质量跟踪日益迫切的需要，也在一定意义上促进工业物联网的迅速发展与普及。

汽车行业方面，特斯拉与苹果公司是物联网技术推进的两大代表，采用普及的智能操作界面替代汽车老式陈旧的操作系统，是汽车物联网**基本的体现，而汽车物联网--级的进展，则莫过于自动驾驶。和前几项相比，智慧城市的发展更多地停留在概念而非实质上，这是由于智慧城市相比某个特定的行业，需要更多更复杂的技术与实现，从某种程度上，是集前者之大成。而在各个领域的物联网技术尚不成熟的现状下，智慧城市显然无法得到本质上的突破与进步。