PBX(Private Branch eXchange,专用交换机）简而言之就是集团电话，它被广泛地运用在企业办公机构中，极大地提高了企业的办事效率。

随着Internet以及IP的发展，逐渐显现出它的一些缺点：专用、价格昂贵、不能简单实现CTI（Computer Telephony Integration，计算机与电话集成）或VoIP。要解决这些问题，就出现了IP PBX。IP PBX基于TCP/IP协议，利用包交换原理，在以太网上实现传统PBX的功能。

IP PBX相比较传统PBX，主要有以下优势：

将电话网与计算机网统一成一个整体；

除了能为传统的电话用户提供服务外，还能方便地为Internet用户提供服务；

全新的硬件平台和高度集成的系统功能可大幅度降低成本；

实现增值服务更加方便和容易，比如建立呼叫中心、实施VoIP等；

开放的标准，互通性强、扩展性好。

将专用的通讯平台搬到了大众普遍较熟悉的计算机平台上，通用性和实用性更强。