使用“带有绳索的机翼”的发电设想并不是全新的。其基本概念已经在1970年代后期申请了专利，目前已经公开。Lawrence Livermore国家实验室研究员Miles L. Loyd探索了空中风力发电的基本数学方程，开发了计算机模型并且使用小型实验原型系统进行了验证。他影响深远的论文《侧风风筝发电》在1980年6月出版的Journal of Energy期刊上发表。那么为什么空中风力发电还没有实现商业化？答案与复杂性、成本和莫尔定律有关。10年前，处理、仪器、传感器和控制软件都十分昂贵。现在，嵌入式计算机运算能力的指数增长（莫尔定律）、仪器技术和高级高效率软件工具和坚固嵌入式计算机平台的出现让空中风力发电公司能够使用商用COTS技术和高级软件工具缩短设计、原型开发和现场部署之间的时间，构建并测试其原型系统。
        “空中风力发电在十年前会具有性价比吗？”Padmanabhan问道。“不。只有有了现在的技术进步才让空中风力发电具有性价比，这些归功于价格低廉的飞机材料、低成本的GPS传感器、自动飞行软件和嵌入式计算的卓越性能。我们攻克的-大的技术挑战在控制系统领域。由于航天领域的发展，飞行控制系统比过去任何时候都更加稳定。现代的商业飞机主要使用自动驾驶飞行，人们也信任这些系统，没有人认为飞机会因此而坠落。​

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