山桑子是一种多年生的灌木，原产于北欧、美国的北方及加拿大。这种被称为「欧洲蓝莓」的紫黑色山桑子果实和「美国蓝莓」类似，很容易被人们所混淆。

在一些研究中发现：山桑子比蓝莓含有更多的珍贵有效成份－「花青素(Anthocyanosides )」，因而被广泛使用在改善视觉的敏锐度和夜盲症，而不像蓝莓一样，只是当成果酱、食品添加的原料。

山桑子是一种富含「花青素」的天然植物，在山桑子的成熟紫黑色浆果中，曾被发现有超过15种的花青素的成分。值得一提的是：山桑子中的花青素成分，能有效抑制破坏眼部细胞的酵素，这也说明了山桑子为什么有益于眼睛的健康。

在许多的临床研究中显示：山桑子所含的花青素(Anthocyanosides)，在治疗循环系统失调、血管的静脉曲张、动脉或静脉上的失调都有所帮助。花青素在欧洲，也已被用来强化微细血管、增强胶质、改善脑功能，并在体内作为抗氧化物，且它对肾脏似乎也有一种特殊的亲和力，可帮助强化肾小球(肾脏中的过滤系统部分)内较为脆弱的微细血管。

山桑子的作用

1、维护视力健康，预防眼睛损坏

2、清除视网膜内有毒物质

3、强力抗氧化功能，防止视网膜过氧化

4、强化眼睛毛细血管，增强抵抗力

5、舒解眼内压，治疗眼睛干涩，防止发炎

6、治疗视网膜出血，黄斑退化症

7、治疗并改善夜盲症、老化眼、白内障、飞蚊症