在流体中设置三角柱型旋涡发生体，则从旋涡发生体两侧交替地产生两列有规则的旋涡，这种旋涡称为卡门原理，如图(一)所示。

在漩涡发生体中装入电容检测探头或压电检测探头及相应匹配电路，即可构成电容检测式空气流量/传感器或压电检测式煤气流量传感器。

图(一)旋涡列在旋涡发生体下游非对称地排列。设旋涡的发生频率为f，被测介质来流的平均速度为V，旋涡发生体迎流面宽度为d，表体通径为D，根据卡曼空气原理，有如下关系式:

f=St.V/〔（1-1.25d/D）d〕                

式中：f－发生体一侧产生的卡门旋涡频率

St－斯特罗哈尔数

V－流体的平均流速

d－柱体流面宽度

D-管道内径

在曲线表中St＝0.17的平直部分，漩涡的释放频率与流速成正比,即为空气流量传感器测量范围度。只要检测出频率f就可以求得管内流体的流速，由流速V求出体积流量。

Q＝3600f/K或M=ρ3600 f/K                                        

式中：K＝仪表常数（1/m3）。

M=质量流量

Q＝体积流量（m3/h）

ρ=介质密度（kg/m3）

F=频率Hz

结构简单而牢固，无可动部件，可靠性高，长期运行十分可靠。

安装简单，维护十分方便。
     检测传感器不直接接触被测介质，性能稳定，寿命长。 
     输出是与流量成正比的脉冲信号，无零点漂移，精度高。
     测量范围宽，量程比可达10:1
     压力损失较小，运行费用低，更具节能意义。
     在一定的雷诺数范围内，输出信号频率不受流体物理性质和组分变化的影响，仪表系数仅与漩涡发生体的形状和尺寸有关，测量流体体积流量时无需补偿，调换配件后一般无需重新标定仪表系数。 
     应用范围广，蒸汽、气体、液体的流量均可测量.

1、仪表可安装在室内或室外。如安装在地井里，且有水淹的可能，应选择潜水型传感器或变送器。

2、仪表在管道上可以水平，垂直或倾斜安装，但当测量液体时，管道内必须充满液体。因此在垂直或倾斜管道上安装仪表，液体的流动方向应自下向上。

3、仪表的上游侧和下游侧应留有较长的直管段，要求的上下游直管段长度随管道状况不同而异。仪表的上游应尽量避免安装调节阀或半开阀门，应将调节阀或半开阀门安装在流量计下游5D以后。

4、安装仪表的管道内径必须与流量计内径一致，否则必须变径。

5、在设计管道时，传感器或变送器的上端**少应留500mm的空间，以方便调试和检修。