释迦牟尼(梵文:、 ?ākyamuni，意为"释迦族之圣者")，原名乔达摩·悉达多(巴利文:Siddhāttha Gotama;梵文；Siddhārtha Gautama)，古印度**思想家，佛教创始人，出生于今尼泊尔南部。被后世尊称为佛陀(Buddha、意为"觉悟者")、世尊等;汉地尊称他为佛祖，即"佛教祖师"。被世人尊为神明。

　　释迦牟尼以本誓愿于娑婆** 五浊恶世示现成佛(详见八相成道)，是佛教开启者。

　　释迦牟尼(公元前565年~公元前486年)大约与我国孔子同时代。他是古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)的王子，属刹帝利种姓。 据佛经记载，释迦牟尼在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。年80在拘尸那迦城示现涅磐。 
                                                             坐像如来佛祖树脂佛像
    

　　释迦族（Sakya），释迦牟尼所属的部族。位于古印度东部，是依附于拘萨罗的一个城邦，接近于今天尼泊尔地方，地位不高，后为流离王所灭。都城设于迦毗罗卫城，隶属于拘萨罗（Kosala），以太阳为崇拜对象。释迦族保留原始宗教的占卜仪式，本族以各种石头制作成护身符。可以祈福化解凶煞。

　　释迦族自称为印度甘蔗王（巴利文 okkāka）族的后裔，与《罗摩衍那》的主角罗摩同出一系，属刹帝利种，为古代印度的雅利安人。

　　但是因为释迦族所处偏远，僻处 婆罗门文化圈之外，雅利安人到达的时间很晚，被认为是未开化地区，所以是当地土著民族，而不是纯粹的雅利安人种。

　　宗教信仰

　　释迦族早期修行者互相传送或者传抄“佛陀”涅??前的言论，后来随流离王所灭后大部分真言都丢失，现今仅存一些会所存有部分“真言”如桔梗会所等。****的是佛开示：即使你没有财富，也可以给人七种布施！

　　一、为和颜施：对于别人给予和颜悦色的布施。二、为言施：向人说好话的布施，存好心做好事做好人说好话，并勉人切实力行。三、为心施：为对方设想的心，体贴众生的心的布施。四、为眼施：用慈爱和气的眼神看人。五、为身施：身体力行帮助别人。六、为座施：让座给需要的人的布施。七、为察施：不用问对方就能察觉对方的心，并给予相对其所需的方便的布施。