我国对于蚂蚁基础研究虽起步较晚，但是大量临床实践证明对类风湿性关节炎等多种需损性疾病疗效可靠。近十年来已引起了有关科研单位、医学院校的重视，从不同角度进行了探索，已有突破性的进展，为临床实验提供了科学依据。
据广西中医学院中药研究室报道，对比较常用而资源丰富的拟黑多刺蚁（也称鼎突多刺蚁）的提取物具有多方面药理作用：
一.药理实验
1、能明显抑制二甲苯及甲醛引起的炎症，通过脾脏和肾脏称重，表明其抗炎作用，可能是直接作用，而与垂体??肾上腺皮质系统功能无关。
2、能对抗乙烯胆碱所致的支气管哮喘和肠管痉挛，并对抗氯化钡所致的肠管痉挛，可能其平喘和解痉作用与抗胆碱及直接抑制平滑肌有关。
3、能减少小鼠自发活动次数，说明有一定镇静作用。
4、对抗四氯化碳升高大鼠血清丙氨酸酶活性作用，说明有护肝作用。
据天津药物研究院综合药理组对拟黑多刺蚁的醇提取物在昆明种小鼠身上进行抗炎和镇痛实验，并对氢化可的松注射液、吲哚美辛（消炎痛）作对照，发现蚂蚁口服药对小鼠腹腔毛细血管通透性的抑制作用非常明显，并具有一定的剂量?效应关系，揭示蚂蚁抗实验性腹膜炎的作用很强。蚂蚁口服给药对鼠耳水肿有非常显著的抑制作用，剂量?效应呈线性关系，证明蚂蚁具有非常强的抗实验性鼠耳水肿作，且在这个模型上蚂蚁抗炎作用的量效关系和实效关系明显。
根据对小鼠醋酸性扭体反应的实验并与对照组比较进行统计学测验，发现蚂蚁药都具有非常显著的阵痛作用，且可提高痛阈4.347倍。通过实验证明，蚂蚁的抗炎作用很强，显示出药理作用的特点，进一步为临床上应用蚂蚁治疗类风湿性疾病提供了可靠的理论依据。
二.免疫功能的实验研究
王忠等用我国资源比较丰富而常食用、药用的大黑蚂蚁，即膜翅目蚁科拟黑多刺蚁水提取液对老龄鼠（设对照组）进行实验研究证明了其免疫和抗衰老作用。
1．蚂蚁制剂是一种广谱免疫增效剂 能促进胸腺、脾脏等器官增生、发育，能使血液中的白细胞增加，能提高抗原刺激后产生抗体的细胞数和血清抗体水平，还能使淋巴细胞绝对值增加，Ea、Et花环形成及酸性非特异性酯酶（ANNE）阳性细胞增加。
2、蚂蚁是一种有效的抗衰老剂 能使老龄小鼠已退化的胸腺增生，胸腺皮质增厚，周围淋巴细胞增多，明显促进老龄鼠淋巴细胞分裂，增加细胞被DNA、RNA的含量，使免疫活性细胞数增多。王忠等又以拟黑多刺蚁水提取液做了恢复老龄小鼠免疫功能及抗衰老效应实验，并认为蚁液是一广谱免疫增强剂。能使老龄鼠趋于退化的胸腺增生，功能增强，使白细胞、巨噬细胞功能和血清溶菌酶含量增高，使脾脏抗体生成细胞及血清特异抗体水平增高，淋巴细胞绝对值增加及Ea、Et花环形成、ANNE阳性细胞增加，并发现能使淋巴细胞内DNA、RNA含量增多。初步探讨了蚁液的作用机制，提出与蚁体内的草体乙醛及微量元素锰、硒、锌有关。
实验结果还表明能使老龄鼠血液白细胞和溶菌酶增加，提高巨噬细胞吞噬能力，从而促进了老年鼠非特异免疫系统的作用。能提高抗原酶触发后特异性抗体生成细胞血清抗体水平，即增强了老龄鼠特异性免疫性液免疫能力。同时能使Ea、Et?玫瑰花结形成细胞和ANNE阳性细胞免疫兴奋剂。值得指出的是蚁液能使老龄鼠趋于退化的胸腺增加，重量增加，皮质区淋巴细胞增多。现已证明，老年胸腺退化及由此造成的细胞免疫功能低下，免疫调控和免疫监视功能衰退是衰老和感染、肿瘤、自身免疫病发生的重要根源。临床上早已发现胸腺发育不全的儿童，T细胞数目减少，易于衰老，用胸腺激素治疗可以好转。现已证明胸腺产生多种激素，对T细胞的增生、分化和成熟起促进作用。
本实验蚁液使小鼠除胸腺改变外，外周血淋巴细胞内DNA、RNA含量和母化细胞率也增高，可能系蚁液直接促使免疫中枢功能活化的结果，这无疑对防衰老、抗老、防治老年病是十分有益的。蚁液是一种广谱免疫兴奋剂，除促进胸腺增生、发育、有益于抗衰老外，由于提高巨噬细胞和T细胞活性，故可从免疫识别、调控、监视和自我稳定方面纠正老年个体免疫低下、失调和紊乱状态。并有助于消除体内衰老变性的突发细胞及免疫复合物，从而在抗衰老、抗肿瘤、抗自身免疫病中起重要作用。为此，认为老年人适当地应用蚂蚁制剂，必将推迟衰老，减少老年病的发生。
3、蚂蚁是一种免疫调节剂 食用与药用蚂蚁的作用固然以增强免疫功能为主，但对于病理免疫反应却具有抑制作用。在临床上我们无论应用蚂蚁还是以蚂蚁为君药的复方制剂治疗类风湿性关节炎，一般在1个疗程（3个月）之后对体液免疫有一定的抑制作用。治疗前IgG,IgA,IgM明显高于正常值，用药后有不同程度的下降，同时能使（类风湿因字RF）阴转，血沉减慢，而对细胞免疫功能增强。实验表明，蚂蚁能使高于正常的血清免疫球蛋白及补体降低，使血清中的自身抗体及免疫复合物明显降低。对已进行皮肤移植的小鼠，蚂蚁能使效应细胞攻击耙细胞的活性有所下降，杀伤T细胞和B细胞均受到抑制，体液免疫排斥反应也有所减缓，说明蚂蚁在治疗上有两极差异，其在适应相反病症时能呈现对立的调节效应。
综上所述，食用蚂蚁对免疫系统有着广泛的影响，这种作用是一种维持机体生理平衡，抗御病邪的双向调节作用。从分子细胞水平初步揭示了食蚁健身益寿的机制，为探索食用蚂蚁强身疗疾机制开辟了一条新途径。但是对蚂蚁的基础研究，受多种因素的影响，实验研究远不如应用那样普及，关于食蚁对免疫的作用规律及其机制，仍然有许多未知数，有待进一步探索。
摘自《中国蚂蚁疗法》