交联电力电缆通常是指电缆的绝缘层采用交联材料。-常用的材料为交联聚乙烯（XLPE）。交联工艺
过程是将线性分子结构的聚乙烯（PE）材料通过特定的加工方式，使其形成体型网状分线结构的交联聚乙烯。使得长期允许工作温度由70℃提高到90℃（或更高），短路允许温度由140℃提高到250℃（或更高），在保持其原有优良电气性能的前提下，大大地提高了实际使用性能。
交联是高分子化学的一个术语
交联聚乙烯绝缘电力电缆具有卓越的热—机械性能，优异的电气性能和耐化学腐蚀性能，还具有结构简单、重量轻、敷设不受落差限制等优点，是目前广泛用于城市电网、矿山和工厂的新颖电缆。 
交联聚乙烯是利用化学方法或物理方法使线型分子结构的聚乙烯转变为立体网状结构的交联聚乙烯，从而大幅度地提高了聚乙烯的热—机械性能，并保持了优异的电气性能。 
交联聚乙烯绝缘电力电缆导体-高额定工作温度为90℃，比纸绝缘电缆、聚氯乙烯绝缘电缆、聚乙烯绝缘电缆均高，所以电缆的载流量也进一步提高。 
当然，由于工艺不同，现时有很多型式的交联电缆，产品性能亦比较参差，选用时应注意。
交联聚乙烯是一种绝缘材料，电缆用它作为绝缘，就是交联电缆，电力电缆用交联绝缘，就是交联电力电缆。除了交联聚乙烯绝缘以外，还有PVC、橡胶等绝缘材料做成的电缆电缆。所以，电力电缆是电缆的一种种类，而交联电缆是电力电缆中的一种。
识别交联电缆的假击穿方法：
在利用串联谐振试验系统进行中压电缆成品出厂局部放电和高压试验过程中，有时会因各种原因造成试验过程中突然出现假击穿现象，如何正确识别是电缆本身发生了真击穿，还是其他原因造成电缆发生了假击穿现象，对于提高电缆出厂试验效率意义重大。
中压交联电力电缆的出厂局部放电和高压试验是在屏蔽室内逐盘进行的，这时可以考虑重新更换绝缘线芯进行复试，如果更换线芯后，电压试验正常通过，应该可以确定是电缆真的发生了击穿。或者，重新升压，如果击穿电压呈现逐渐降低的趋势，也可以确定电缆发生了真击穿现象，如果电缆每一次的击穿电压都在同一个数值上，应考虑是否电缆的端头发生了击穿，此时，可以将局部放电屏蔽室大门的门连锁开关，人为合上，将屏蔽室大门打开，进行升压，观察击穿现象，很快就能确定端头击穿位置。如果经过排查，电缆端头未出现击穿，更换多根绝缘线芯和电缆，甚至将曾今已做合格的电缆复试或空载复试，击穿电压始终保持同一个数值，应该可以确认时电缆出现了假击穿现象，应对设备进行检查，排除故障后再进行试验。但对于一些交检的大长度单芯中压交联电缆，还应核对其是否已超过了试验设备的允许负荷，此种情况，试验过程也会出现失谐跳闸现象，不要冒然判定电缆发生了击穿。
有一种特殊情况也需在此说明，有时电缆绝缘内部发生短路，串联谐振试验系统可能无法谐振升压，这也属于一种特殊的电缆击穿现象。遇到这种现象，只要更换绝缘良好的绝缘线芯试验即可确认。